Kamppailu miesten 865 nousumetriä käsittäneen 26 kilometrin Extreme -sarjan voitosta näytti pohjoisen lenkin (15,5 km) jälkeen olevan kolmen kauppa, minkä Matti Taini ratkaisi edukseen etelän lenkillä (10,5
km) ja kellotti voittoajakseen 2.21.01.
-Kun kaveri (Matti Alonen) hyppäsi polulta sivuun krampin vuoksi, nykäisin ja sain eroa häneen ja toiseen kaveriin (Matias Heinoseen).
Tainin taktiikkana oli alusta pitäen kävellä ylämäet ja pitää meno rentona alamäessä ja tasaisella, mikä tepsi ja kasvatti lopussakin eroa toisiin.
-Kun ylämäet olivat ohi, juoksu tuntui ihmeen helpolta.
Taini otti nyt kolmannen voittonsa Himoksella, sillä hän oli vuonna 2019 ykkönen juuri 26 kilometrillä ja seuraavana vuonna 36 kilometrillä.
-Jonkin verran tuli mukaan lähtemistä pohdittua, sillä kuukauden päästä on tarkoitus startata SM-maratonilla Jyväskylässä.
Suunnistajana paremmin tunnettu Alonen on treenannut silloin tällöin Himoksella, muttei tuntenut reittiä ihan tarkasti.
-Halusin juosta ylämäet, kun se sopii mulle.
Alonen pysyi vielä ohituksen tapahduttua vauhdissa mukana ja sai Tainin selän näkyviin. Hän ei kuitenkaan pystynyt tavoittamaan Tainia ja sai maalissa ajakseen 2.24.23.
Kärkikolmikossa ollut Heinonen joutui taipumaan toisella lenkillä, mutta hän piti silti kolmannen sijansa ajalla 2.28.19.
-Eka lenkki meni helposti, mutta sitten oli vaikeaa, kun en ole koskaan ennen näin pitkää lenkkiä juossut.
Hän tunnusti myös senkin, että oli tullut nauttimaan, mutta juoksun lopuksi jalat olivatkin puhki.
Alppitallin Selja Kaartinen yllätti muut naiset
Fanittamansa ”Ransun” alias Merja Rantasen selän takana aluksi juossut suunnistustaustan omaava Alppitallin tamperelainen Selja Kaartinen nosti kytkintä 5 kilometrin jälkeen ja piti pintansa maaliin saakka kellotettuaan naisten 26 kilometrin voittoajaksi 2.32.08.
-Alamäet ja tasaiset osuudet sujuivat hyvin ja jalat olivat hyvät, mutta lopussa vähän sippasin.
Kaartinen kehui saaneensa potkua poluille Alppitallista, joka järjestää naisille valmennusta, treenejä ja leirejäkin.
-Olihan reitillä mieletön tunnelma, mitä en missään muualla ole kokenut.
Jyväskyläläinen triathlonisti Mira Leskinen oli pohjoisen lenkin jälkeen vielä aivan Kaartisen tuntumassa, mutta maalissa eroa oli 2.37 minuuttia Leskisen merkkauttaessa ajakseen 2.34.45.
-Eka lenkki oli nautinnollinen, mutta toisella lenkillä koko ajan pelkäsin jonkun tulevan takaa ohi, juttusi Leskinen.
Sitä vaaraa ei kuitenkaan ollut, sillä kolmanneksi tullut Aino Salo sai ajakseen 2.39.59.
Alppitalli sai toisenkin juoksijan, Reetta Hallilan, maaliin ennen Rantasta, joka tuumasi, ettei polkujuoksu taida olla hänen lajinsa.